Taking Stock: How the cosmetics industry ranks on toxic chemicals
When it comes to toxic chemicals and the cosmetics industry, which companies are making progress and which ones are falling behind? Environmental Defence ranked the Big 5 cosmetics companies in Canada against each other based on the following criteria:
- Whether they have targets for eliminating harmful ingredients;
- How they are addressing concerns about chemicals in their products;
- Whether they disclose fragrance ingredients on their product labels.
The research finds that while some progress is being made, overall the industry is slow to make change when it comes to harmful ingredients in their products. This is despite concerns by organizations such as the World Health Organization (WHO) and the United Nations EnvironmentProgram (UNEP) that synthetic chemicals common in cosmetics (such as phthalates and parabens) are endocrine-disruptors, and may be linked to increasing rates of breast cancer, thyroid cancer and prostate cancer. Cancer is now the leading cause of death in Canada. Reducing exposure to potential carcinogens in consumer products is an easy way to contribute to cancer prevention.
Environmental Defence has recommendations for the biggest players in the Canadian cosmetics industry to help protect the health of Canadians and the environment.
Bilan de la performance de l’industrie des cosmétiques en matière de substances chimiques toxiques
Pour ce qui est des substances chimiques toxiques et de l’industrie des cosmétiques, quelles sont les entreprises qui font des progrès et quelles sont celles qui prennent du retard?Environmental Defence a évalué les « cinq grands » fabricants de cosmétiques au Canada, les uns par rapport aux autres, selon les critères suivants:
- Se sont-ils fixé des cibles pour éliminer les ingrédients nocifs?
- Que font-ils en réponse aux inquiétudes entourant les produits chimiques dans leurs produits?
- Est-ce que les ingrédients de parfum sont divulgués sur les étiquettes de leurs produits?
La recherche indique qu’il y a un certain progrès, mais dans l’ensemble, l’industrie tarde à faire des changements concernant la présence d’ingrédients nocifs dans leurs produits, et ce malgré les inquiétudes exprimées par plusieurs instances, comme l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), à l’effet que des produits chimiques synthétiques fréquemment utilisés dans la fabrication de cosmétiques (comme les phtalates et les parabènes) sont des perturbateurs endocriniens et peuvent être liés à la hausse des taux de cancers du sein, de la thyroïde et de la prostate. Le cancer est maintenant la première cause de décès au Canada. La réduction des expositions aux substances potentiellement cancérogènes contenues dans les produits de consommation est une stratégie simple qui peut aider à prévenir le cancer.
Environmental Defence a émis des recommandations à l’intention des grands joueurs de l’industrie canadienne des cosmétiques, pour protéger la santé des Canadiennes et des Canadiens et l’environnement.
